來源：華爾街見聞

一場持續(xù)八年的“技術(shù)神話”，究竟如何騙過全球頂級資本？

AI獨角獸Builder暴雷背后，是一場印度程序員假扮AI的驚天騙局。

Builder.ai，這個自詡“AI開發(fā)神器”的獨角獸，估值一度高達15億美元，拿下微軟、軟銀和卡塔爾投資局超4.5億美元融資，卻在2025年5月轟然倒塌。

從“AI寫App像點披薩一樣簡單”的炫目口號，到背后全是印度工程師“人肉操作”的尷尬真相，再到虛報收入、偽造合同的財務黑洞，這場長達八年的騙局讓投資者血本無歸，也給AI熱潮下的市場狠狠敲響了警鐘。

神話起點：從“點披薩一樣簡單”到AI獨角獸

Builder.ai的故事始于2016年，由創(chuàng)始人Sachin Dev Duggal打造。

這位“簡歷自帶神話濾鏡”的印度企業(yè)家，14歲組裝電腦，17歲為德意志銀行開發(fā)套利系統(tǒng)，21歲創(chuàng)辦估值1億美元的初創(chuàng)公司。

2016年，他創(chuàng)立了Engineer.ai（后改名Builder.ai），承諾用AI幫企業(yè)構(gòu)建應用程序，將復雜的軟件開發(fā)簡化為“像點披薩一樣簡單”的體驗。

在AI尚未商用、No-Code賽道剛興起的年代，這個概念直接引爆了投資圈。

從印度創(chuàng)投圈到硅谷，Builder.ai迅速成為“無代碼+AI”的當紅炸子雞，融資節(jié)奏高舉高打。

投資者陣容也堪稱豪華，包括微軟、軟銀、卡塔爾投資局、Insight Partners等，公司估值一度飆至13-15億美元。微軟甚至在2023年宣布戰(zhàn)略合作，將其平臺整合進Azure云服務。

微軟副總裁Jon Tinter曾這樣評價Builder.ai：

“我們認為Builder.ai正在創(chuàng)造一個全新的賦能每個人成為開發(fā)者的類別。”

AI幌子下的“碼農(nóng)外包工廠”

但光鮮背后，危機早已埋伏。

2019年，《華爾街日報》就曾揭露，Builder.ai的“AI”不過是營銷噱頭，大量工作由印度工程師手動完成——“全靠人，沒智能”。

可惜，投資者的FOMO（錯失恐懼癥）心理蓋過了理性盡調(diào)，這頭“獨角獸”得以繼續(xù)狂奔。

作為Builder.ai的核心賣點，其AI項目經(jīng)理“Natasha”號稱能自動理解需求、生成代碼、調(diào)配資源，堪稱“永不罷工的CTO+工程師團隊”。

而據(jù)多名前員工爆料，所謂的Natasha實際上只是一個前端聊天界面，背后連接的是印度海得拉巴的數(shù)百名低薪外包工程師。

這些工程師按照模板分工，一點一點手動拼接與整合代碼，“AI”只是替他們遮臉的面具。

一位前雇員直言不諱：

“這家公司本質(zhì)上是一個用‘AI域名’進行欺詐的企業(yè)。他們雇傭大量低成本開發(fā)人員‘假裝成AI’。”

財務造假、銷售數(shù)據(jù)“灌水”，創(chuàng)始人火速跑路

如果技術(shù)造假是Builder.ai的原罪，財務欺詐則是壓垮它的最后一根稻草。

2024年，公司對外預測營收2.2億美元，試圖以此推動新一輪融資。然而，內(nèi)部審計顯示實際營收僅5500萬美元，不到預測的四分之一。

彭博社報道稱，Builder.ai向債權(quán)人夸大了其2024年預計銷售額300%，這導致主要債權(quán)人采取了凍結(jié)資金的行動。據(jù)悉，美國檢察官已向該公司發(fā)出傳票，要求其提交財務報表、會計政策和客戶名單。

更糟糕的是，Builder.ai與印度社交媒體公司VerSe Innovation多年來還采用“循環(huán)交易（round-tripping）”的方式人為增加銷售數(shù)據(jù)。

報道透露，這兩家公司互開發(fā)票虛增收入，卻未實際交付產(chǎn)品或服務。根據(jù)知情人士透露，Builder.ai從VerSe收取了近6000萬美元的收入，用于應用程序開發(fā)服務，同時也向VerSe及其子公司支付類似金額的市場營銷費用。

據(jù)悉，美國檢察官已對Builder.ai發(fā)出傳票，要求提交財務報表和客戶名單，調(diào)查其系統(tǒng)性財報造假行為。

更諷刺的是，2025年初，Sachin Dev Duggal辭去CEO一職，自封“Chief Wizard（首席魔法師）”，試圖為即將到來的暴雷預留逃生門。

新任CEO Manpreet Ratia上任后發(fā)現(xiàn)，公司賬戶被債主Viola Credit凍結(jié)3700萬美元，剩余僅500萬美元且受限，無法支付薪資。

5月20日，Builder.ai被迫在英國、美國、印度、新加坡和阿聯(lián)酋五地申請破產(chǎn)，全球項目凍結(jié)，員工討薪，投資人追責。公司官網(wǎng)目前已不可訪問，只留下兩個聯(lián)系郵箱。

新任CEO Ratia在一封內(nèi)部郵件中寫道：

“沒有可行的替代方案，董事會做出了極其艱難的決定，進入破產(chǎn)程序。”

泡沫之下，信任何在？

Builder.ai的崩塌，對投資者的打擊堪稱慘烈。

微軟作為戰(zhàn)略伙伴，不僅投入資金，還將其整合進云服務，如今面臨30萬美元債務追償；卡塔爾投資局領(lǐng)投的2.5億美元D輪融資，幾乎血本無歸；軟銀、IFC等一眾機構(gòu)投資者同樣深陷泥潭。

更令人唏噓的是，Sachin Dev Duggal還與微軟CEO Satya Nadella同為印度裔企業(yè)家，真真切切地給后者上演了一場“老鄉(xiāng)坑老鄉(xiāng)”的戲碼。

實際上，Builder.ai的崩塌只是“AI洗白（AI washing）”現(xiàn)象的冰山一角。類似案例層出不窮：

Nate：聲稱是AI自動代購助手，實際雇傭菲律賓呼叫中心員工手動操作；

Joonko：宣傳擁有AI招聘匹配系統(tǒng)，但客戶列表大量造假；

Evolv：自稱AI安檢系統(tǒng)可精準識別武器，實際誤報頻發(fā)，將水瓶識別為武器。

這種現(xiàn)象之所以存在，是因為投資普遍受到了FOMO心理的驅(qū)使，認為不投就可能錯過下一個OpenAI，這導致他們簡化盡調(diào)流程，容忍合同風險，最終被“AI敘事”蒙蔽雙眼。

Gartner預測，No-Code市場到2028年將占企業(yè)應用開發(fā)的60%，規(guī)模達260億美元。可以預料到的是，繁榮背后，類似“AI洗白”的風險將無處不在。

從14歲就開始職業(yè)生涯的“神童”Duggal，利用“AI”這個迷人的標簽和一句“像點披薩一樣簡單”的營銷口號，構(gòu)建了一個價值15億美元的空中樓閣。

而這座樓閣最終崩塌，不是因為AI不靠譜，而是因為它從未真正擁有過AI。

Builder.ai的教訓揭示出，泡沫破裂不可怕，可怕的是市場繼續(xù)沉迷于“下一個大故事”，而忘了技術(shù)本質(zhì)。

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