【文/觀察者網 陳思佳】美國總統特朗普近期頻頻炒作“收回巴拿馬運河”，他的支持者也在各種場合造勢，為相關議題尋找理由。據路透社1月27日報道，美國聯邦海事委員會主席路易斯·索拉（Louis E． Sola）計劃向美國國會提交證詞，聲稱美國“必須遏制中國對巴拿馬運河的影響力”。

　　美國國會參議院商務委員會將在當地時間28日舉行關于巴拿馬運河的聽證會，預計索拉將在聽證會上提交一份書面證詞。報道稱，索拉在證詞中宣稱，美國需要采取措施，以應對中國“在巴拿馬和美洲日益增長的影響力”。

　　索拉稱，中國公司能夠在巴拿馬獲得數十億美元的開發合同，其中包括許多在巴拿馬運河附近的基礎設施項目，“美國需要加大對尋求在巴拿馬和整個美洲開展業務的美國公司的支持，絕對不能讓中國公司成為合同的唯一投標者。”

　　他在證詞中聲稱：“在應對中國和中國企業在巴拿馬和整個美洲日益增長的影響力方面，美國并非沒有選擇。我們不能無動于衷，因為這關系到運河的持續運營。”

　　路易斯·索拉 美國聯邦海事委員會

　　美國參議院商務委員會主席、得克薩斯州參議員特德·克魯茲（Ted Cruz）也附和索拉的說法，他宣稱：“美國出資建造了巴拿馬運河，但巴拿馬不公平地對待美國，將關鍵基礎設施的控制權拱手讓給了中國。”

　　自去年11月當選美國總統以來，特朗普多次鼓吹“收回巴拿馬運河”，強調美國必須控制運河，甚至不排除動用武力奪回這條戰略航道的可能性。1月20日，特朗普在就職演講中再次宣稱將“收回”巴拿馬運河，同時稱“中國正在運營運河”。

　　特朗普的支持者則在各種場合造勢，配合他炒作有關巴拿馬的議題。當地時間1月23日，美國密蘇里州共和黨籍參議員埃里克·施密特（Eric Schmitt）提出一項決議，“呼吁”巴拿馬政府切斷與中國以及中企的政治和經濟聯系。

　　施密特還聲稱，特朗普正瞄準一個重大問題，帶領美國回歸一個關注核心國家利益的位置上，并認識到中國是美國的主要對手，“21世紀將由這場競爭的勝者來定義”。

　　對于美國政客的言論，巴拿馬總統穆利諾去年12月26日就曾作出反駁，表示中國“絕對沒有干預與運河有關的任何事宜”，并再次強調巴拿馬不會將運河控制權拱手讓給美國。

　　特朗普宣誓就職當天，穆利諾在社交媒體發表聲明說，“代表巴拿馬共和國和巴拿馬人民，完全拒絕特朗普在其就職演講中關于巴拿馬和巴拿馬運河的言論”。

　　不過，值得注意的是，隨著特朗普屢屢在巴拿馬運河問題上攀扯中國，巴拿馬政府當地時間20日開始對運營巴拿馬運河兩端港口的香港公司和記港口展開審計工作。英國《金融時報》報道認為，巴拿馬此舉可能是對特朗普相關言論的“迎合”。

　　據介紹，和記港口是總部位于香港的長江和記實業有限公司的港口部門，經營著英國、德國和中國香港等24個國家或地區的53個港口。長江和記實業由香港的李嘉誠家族所控制。1997年，和記港口首次獲得巴拿馬運河兩端各一個港口的經營權。2021年，特許經營權得到續期。

　　對于美國政客炒作的言論，香港《南華早報》20日發文指出，事實與特朗普所說的完全不同，中國在巴拿馬運河留下的印記不是中國士兵，而是汗水和鮮血。成千上萬的中國人為了修建巴拿馬運河和巴拿馬鐵路獻出了生命。

　　文章稱，1880年，一家曾參與蘇伊士運河開鑿工作的法國公司首先開始嘗試建設巴拿馬運河。但這家公司很快發現，巴拿馬運河的建造難度很大，不僅地形崎嶇復雜，而且工人們還面臨著蚊蟲、傳染病、高熱高濕環境等問題的威脅。后約有2萬人死于瘧疾、黃熱病等熱帶疾病以及惡劣的叢林條件。第九年的時候，這家法國公司申請了破產。

　　1903年，美國接手了這個項目，但中國工人依然在其中出了不少力。廣州大學歷史學家王元林和莊妍查閱的清代外交記錄顯示，法國和美國主導的運河項目各自都雇傭了約5000名中國工人。但他們認為，考慮到晚清的政治混亂，實際數字可能要比這高得多。

　　運河完工后，許多中國工人在巴拿馬定居，在保留祖先傳統的同時組建了家庭。2004年，巴拿馬政府宣布，將每年的3月30日設立為華人日，以此贊揚華人對巴拿馬經濟和社會發展的貢獻。

　　1月22日，中國外交部發言人毛寧表示，中方認同巴拿馬總統穆利諾所說的，巴拿馬的主權和獨立不容商討，運河不受任何大國直接或間接控制。她強調，中方沒有參與運河的管理運營，從不插手運河事務，一貫尊重巴拿馬對運河的主權，承認運河為永久中立的國際通行水道。